地方性砷中毒简称地砷病,是居住在特定地理环境条件下的居民,长期通过饮水、空气或食物摄入过量的无机砷而引起的以皮肤色素脱失或/和过度沉着、掌跖角化及癌变为主的全身性的慢性中毒。地方性砷中毒根据其砷的来源不同,分为饮水型和燃煤污染型。两种类型的砷中毒在临床表现方面基本一致,主要为皮肤色素沉着、皮肤色素脱失和掌跖部皮肤角化,并作为特异性诊断标志,同时伴有中枢神经、周围神经、消化系统、心血管系统等多方面的症状和体征。迄今,我国已发现15个省(区、直辖市)有地砷病病区或高砷区的存在,其中贵州和陕西为燃煤污染型地砷病病区,其余为饮水型地砷病病区或高砷区。