在日常生活中，我们可能会遇到各种各样的小毛病，但有些小症状背后可能隐藏着大问题。

81岁的吴老太就是一个例子。她经常感到咽部干燥，但并未对此过分担忧。然而，由于家中有食管癌的家族史，她决定进行胃镜检查，结果被诊断为食管原位癌。幸运的是，由于发现及时，医生告诉她可以通过胃镜进行局部切除，有很大机会可以痊愈。手术后第四天，吴老太就顺利出院了。

食管癌是一种常见的消化道恶性肿瘤，我国是食管癌高发国家之一。据统计，近85%的患者在确诊时已经处于中晚期。早期食管癌手术治疗后的5年生存率超过90%，而晚期食管癌的5年生存率仅20%左右。因此，食管癌的“早诊断、早治疗”是降低死亡率最有效的措施。

早期食管癌的症状

早期食管癌的症状可能包括吞咽时的哽咽感、食物通过时的异物感、胸骨后的不适感，以及偶尔的胸骨后疼痛。值得注意的是，这些症状在日常生活中较为常见，因此容易被忽视。最常见的症状实际上是没有症状，这使得早期食管癌的发现变得更加困难。

食管癌的病因

食管癌的发生与多种因素有关，以下是一些主要的病因：

1.遗传因素：食管癌与基因遗传有一定的关系，特别是对于那些有食管癌家族史的人，或者既往患有头颈部或呼吸道鳞状细胞癌的患者。

2.饮食习惯：长期不良的饮食习惯，如进食过热过硬的食物，有些地区喜欢喝热茶、热粥，这些高温食物可能会烫伤食管，成为食管癌的高危因素。此外，过多摄入亚硝胺含量过高的食物，或者霉变的食物也与食管癌的发生有关。

3.生活方式：吸烟、酗酒、维生素缺乏也与食管癌的发生有一定关系。这些不良习惯可能会损害食管黏膜，增加患癌风险。

4.癌前疾病或病变：一些癌前疾病或病变，如巴雷特食管、食管白斑、食管上皮的轻度异型增生等，如果不加以控制，也可能发展为食管癌。

如何远离食管癌的困扰

为了降低食管癌的风险，我们可以采取以下措施：

1.改变不良的生活习惯：避免食用过热或过硬的食物，减少亚硝胺和硝酸盐含量高的食物摄入，戒烟限酒，并确保饮食中有足够的维生素。

2.健康饮食：增加新鲜蔬菜和水果的摄入，这些食物富含维生素和抗氧化剂，有助于预防食管癌。

3.定期体检：对于年龄大于40岁，不论男女，或者有食管癌家族史，来自食管癌高发地区，长期有不良饮食生活习惯的人群，建议定期进行胃镜检查，以筛查早期食管癌。

4.了解家族病史：了解自己的家族病史，特别是如果家族中有食管癌患者，应更加注意自己的食管健康，并考虑进行更频繁的检查。

5.提高健康意识：了解食管癌的症状和风险因素，提高对早期症状的警觉性，一旦出现可疑症状，及时就医。

中医在食管癌的预防方面有着独特的优势，以下是一些中医预防食管癌的措施：

1.调整饮食习惯：避免食用过热、过冷、过硬、辛辣刺激性强的食物，减少对食管的不良刺激，多吃新鲜蔬菜和水果，保持饮食均衡。

2.情志调养：保持良好的心态，避免长期的精神压力和情绪抑郁，对预防食管癌有积极作用。

3.中药调理：一些中药具有防癌抗癌的作用。例如，根据《食管癌中西医结合诊疗指南》推荐的增生平片，具有清热解毒、化瘀散结的功效，可用于预防食管癌的发生。

4.生活方式调整：规律的作息和适度的运动有助于增强体质，提高机体的抗病能力。

5.定期体检：建议定期进行体检，尤其是对于有食管癌家族史或高危人群，更应该加强监测。

6.中医辨证施治：根据个人体质的不同，辨证论治，个体化治疗。对于气虚体质的人，可以补气健脾;对于阴虚体质的人，则可以滋阴养胃。

7.食疗：可以通过食疗来达到预防食管癌的目的。例如，可以食用具有清热解毒、软坚散结作用的食物，如绿豆、冬瓜等。

8.中药外治：除了内服中药，中医还可以通过外治法如针灸、拔罐等方法来调整机体的气血平衡，增强抵抗力。

胃镜检查的重要性

胃镜检查是发现早期食管癌的重要手段。通过胃镜，医生可以直接观察食管内部的情况，发现异常组织，并进行活检以确诊。对于早期发现的食管癌，胃镜下切除术不仅可以治愈食管癌，还可以恢复如初，大大提高患者的生活质量。

总结

食管癌虽然是一种严重的疾病，但如果能够早期发现并及时治疗，治愈的可能性是非常高的。因此，我们呼吁大家重视胃镜的体检，特别是对于高风险人群。通过改变不良的生活习惯，健康饮食，定期体检，我们可以有效地降低食管癌的风险，保护自己和家人的健康。

请记住，健康是最重要的财富，而早期的预防和筛查是保持这份财富的关键。让我们一起努力，远离食管癌的困扰，享受健康的生活。

本文科学性由武汉市第六医院审核