麻风菌具有很强的嗜神经性，可以导致神经功能损害，其中最重要的就是周围神经损害。周围神经损害引起受损区域的感觉、运动、和自主神经功能的丧失，导致相应的畸形；同时由于皮肤干燥、皲裂和反复的损伤而产生继发畸形。为对损害程度进行评价，WHO麻风专家委员会于1988年制定了麻风残疾分级，该分级系统沿用至今。

 

                  表1.WHO 1988年残疾分级

级别	手、足	眼
0	无感觉丧失，无可见性畸形或外观改变	无麻风所致眼疾，无视力丧失
1	有感觉丧失，但无可见性畸形或损害	有角膜感觉丧失，但无重度近视障碍
2	有可见性畸形或损害	重度视力障碍或失明及其他可见眼损害